1949年新中国成立时，国务院总理的选拔几乎没有悬念，最终由广受人民爱戴、深受党内外尊敬的周恩来担任。

在周恩来总理领导下的政务院中，还有四位副总理，他们分别是董必武、陈云、郭沫若和黄炎培。

董必武和陈云都是中国共产党早期的资深领导人，拥有丰富的革命经历；黄炎培则是民主党派的杰出代表，这三位出任副总理身份明确且合情合理。然而，郭沫若为什么能够担任副总理呢？这成为许多人好奇的问题。

提到郭沫若，很多人第一反应是他是一位文学巨匠，无论是诗歌、小说，还是历史研究和考古学领域，他都取得了极其卓越的成就。

那么，郭沫若是不是仅凭文人身份才被任命为副总理的呢？严格来说，情况远比表面复杂。

郭沫若不仅是伟大的文学家和历史学家，在他丰富多彩、波澜壮阔的人生中，他的贡献远远超越了文化领域，毫无疑问，他也是一位杰出的革命家。

郭沫若出生于1892年，年轻时曾赴日本留学，思想开放进步，积极参与了辛亥革命和五四运动，发表了大量影响深远的现代诗歌作品。

然而，在1926年之前，他主要活跃在文艺界，直到同年夏天，在广州与周恩来相识，郭沫若的人生轨迹由此发生了巨大变化。

周恩来比郭沫若小六岁，但他的政治视野深远，思维缜密，令郭沫若深受震撼，称赞周恩来是中国政治工作的开拓者，头脑聪明而富有战略眼光。

周恩来也看重郭沫若在文化领域的影响力，鼓励他投身革命，任命他为北伐军政治部宣传科长。

在北伐军中，郭沫若最终担任了政治部主任一职，北伐军攻克武汉后，他在武汉主持政治部日常工作。此外，郭沫若还拥有中将军衔，军衔高于当时许多著名的北伐将领。

郭沫若在国民党军队内属于左派，同情并支持共产主义运动。当蒋介石背叛革命后，他义愤填膺，不顾危险奔赴上海与周恩来商讨对策。

周恩来在文章《迅速出师讨伐蒋介石》中写道：“郭沫若来时，道出了蒋介石在九江、安庆捣毁党部、工会，屠杀民众的事实，这一切均由蒋氏直接指挥。”

在周恩来的支持下，郭沫若撰写了著名的《请看今日之蒋介石》，发表于《中央日报》，文中猛烈抨击蒋介石，称他为反革命的核心力量，是“流氓地痞、土豪劣绅、贪官污吏和卖国军阀”的总头目。

这篇文章发表于1930年4月9日，也就是“四一二”反革命政变前三天，郭沫若以舆论为武器，提前向全国发起了声讨。

蒋介石看到这篇檄文后怒不可遏，痛骂郭沫若“附和共产党，甘心背叛”，并下令通缉他。

数月后，轰动全国的南昌起义爆发，中国国民党革命委员会成立，郭沫若成为25名委员之一，并进入7人主席团，担任总政治部主任。

起义总指挥是贺龙，前敌代总指挥叶挺，参谋长刘伯承，郭沫若的职位足见其重要地位。

全面抗战爆发后，郭沫若积极投身抗战，任国民政府军事委员会政治部第三厅厅长，负责抗战宣传和动员工作。

抗战期间，我党的许多领导人均授予军衔，如朱德为上将，周恩来与彭德怀、林彪等多位元帅是中将军衔，其中就包括郭沫若，显示其军中地位与众不同。

不过，郭沫若的“战场”主要是文化宣传，他创作了《屈原》《南冠草》《棠棣之花》等多部爱国作品，极大鼓舞了军民的抗战士气和信心。

毛主席对他的作品极为赞赏，鼓励他说：“你的史论和史剧，对中国人民的抗战大有益处，我只嫌作品太少，希望你多出精品。精神的力量不会白费，希望继续努力。”

1944年，郭沫若发表了著名的《甲申三百年祭》，毛主席看后盛赞，并写信表达羡慕之情，称这部作品如同整风文件，提醒大家要吸取教训，避免骄傲自满。

因此，尽管郭沫若的公开身份是文人，但他始终站在革命阵营，与共产党同呼吸共命运，远非单纯“文人”所能涵盖。

正如周恩来所言：“鲁迅自称革命军的马前卒，郭沫若则是革命队伍中的中坚。鲁迅是新文化运动的导师，而郭沫若则是主将。鲁迅是开路先锋，郭沫若则是带领大家前进的向导。”

所以，新中国成立后，郭沫若被任命为副总理，主管文化教育工作，实至名归，众望所归。